Laurens Hammond, selbst kein Musiker, erfand um 1920 für von ihm produzierte Uhren einen Wechselstrom-Synchronmotor. Von 1932 an suchte er weitere Anwendungsmöglichkeiten für diesen Motor. Durch den Boom von Theater- und Kinoorgeln und angeregt von einem Firmenmitarbeiter, der Organist einer Kirchgemeinde war, kam ihm 1933 die Idee zur Konstruktion des Tonerzeugungsprinzips der Hammond-Orgel. Ein altes Klavier und zahllose Experimente führten dazu, dass er am 19. Januar 1934 für dieses Instrument ein Patent beantragte. Die Vorführung war so beeindruckend, dass ihm bereits am 24. April 1934 vom US-Patentamt in Washington (D.C.) das Patent für den packing box prototype unter dem Namen Electrical Musical Instrument zugesprochen wurde (US-Patent 1.956.350). Zuerst wurde die Orgel am 15. April 1935 vom Organisten Pietro Yon bei einer Pressevorführung in der New Yorker St.-Patrick-Kathedrale der Öffentlichkeit vorgestellt. Henry Ford erteilte kurz darauf einen Auftrag über sechs Orgeln. Weitere prominente Erstbesteller waren George Gershwin und Count Basie. Im Laufe der Jahre entwickelte sich die Orgel zu einem für bestimmte Musikstile charakteristischen Instrument vor allem in Verbindung mit dem Leslie, einer Lautsprecherbox, bei der der Klang mittels rotierender Reflektoren einen schwebenden Effekt erhält (erfunden von Donald Leslie).
(Aus Wikipedia, mehr Information hier)
Das Instrument wurde zunächst hauptsächlich in amerikanischen Familien als eine Art verbessertes Harmonium benutzt. Was aber mehr als alles andere die Pianisten des Blues und des Jazz beeinflusste, war die Art wie diese neue Orgel in den Kirchen
vor allem in den schwarzen Gemeinden benutzt wurde, wo sie sich zum typischen Instrument der Gospelmusik entwickelte.
Um sich aber zu dem typische Jazzinstrument zu entwickeln das wir kennen, da musste erstmal ein ganz ausserordentlicher Musiker kommen:
Ihm ist diese Seite gewidmet.
