Durch den EU-Beitritt von Bulgarien und Rumänien ist der Mittelpunkt Europas ostwärts gewandert – und liegt nun (wieder) in Hessen. Seit Mittwoch, den 3. Januar 2007, dürfen sich die 3.800 Einwohner von Meerholz im südosthessischen Kinzigtal im „Herzen von Europa“ wähnen.

Das Geographische Institut Frankreichs (IGN) gibt die Koordinaten des geografischen Mittelpunkts mit exakt 9 Grad 9 Minuten östlicher Länge und 50 Grad 10 Minuten 21 Sekunden nördlicher Breite an. Dieser Punkt gehört gerade noch zur Gemarkung von Meerholz und nicht zur Nachbargemeinde Hasselroth, deren Einwohner sich nun ein wenig grämen, den prestigeträchtigen Titel knapp verpasst zu haben.

Meerholz, 1173 erstmals urkundlich erwähnt, ist einer von fünf Stadtteilen der Kreisstadt Gelnhausen. Das größte historische Ereignis der kleinen Gemeinde liegt gut 100 Jahre zurück: Im September 1906 besuchte Kaiser Wilhelm II. den Ort anlässlich einer Vermählung.

Durch die neuerlicher Erweiterung der EU hat Hessen die Mitte Europas wieder zurückbekommen. Schon einmal hatte ein hessischer Ort diese Ehre für kurze Zeit inne – zumindest fast: Die mittelhessische Kleinstadt Cölbe bei Marburg war nach den ursprünglichen Plänen zur EU-Osterweiterung von 1998 zum neuen Zentrum Europas auserkoren worden. Auf Ortschildern wurde Cölbe bereits als "Mittelpunkt der Europäischen Union" gepriesen.

Doch als am 1. Mai 2004 zehn statt der ursprünglich vorgesehenen sechs Staaten in die EU aufgenommen wurden, verschoben sich die geographischen Koordinaten. Cölbe musste "seinen" Titel ans rheinland-pfälzische Kleinmaischeid abgeben. Dessen 1.400 Einwohner konnten sich schließlich für knapp drei Jahre an der neugewonnenen Popularität erfreuen.

In Meerholz hat man am Mittwoch, in einer improvisierten Feierstunde, gleich drei Fahnenmasten errichtet, an denen nun die Flaggen Europas, des Kreises und der Stadt im Wind wehen. So lange, bis irgendwann vielleicht die Türkei der EU beitritt – und Europas Mitte noch weiter nach Osten rückt ...

Quelle: www.hr-online.de