D’Aulaire’s Greek & Norse Myths
Er zijn veel boekrecensies van D’Aulaires Greek Myths & Norse Myths te vinden. De meeste zijn zeer positief. Opvallend is dat deze recensies één constante hebben: de boeken van D’ Aulaire zijn in de vroege jeugd geïntroduceerd en dit resulteert in een levenslange liefde voor mythologie. Met vroege jeugd bedoel ik vanaf het moment waarop een kind voorgelezen kan worden.
Zo ging het ook bij ons. Ik begon met D’ Aulaire’s Greek Myths toen dochterlief net 5 jaar was en het bleek een schot in de roos. Ik was ietwat bezorgd dat de opmerkelijke illustraties niet kindvriendelijk genoeg zouden zijn, maar dat bleek een ongegronde zorg. D’ Aulaire is bevriend geweest met Henry Matisse. Maar moest ik raden door wie D’ Aulaire beïnvloed is geweest, dan koos ik voor Marc Chagall met zijn dromerige wereld. Het is waarschijnlijk dankzij de fantasierijke tekenstijl dat Cronus zijn kinderen kan opeten (op een plaatje) zonder dat een kind griezelend het boek veroordeelt tot de vuilnisbak.
Dit zijn voorleesboeken waarvan kinderen én ouders genieten. Dat komt doordat D’ Aulaire geen kindertaal hanteert maar ook niet over de hoofden van kinderen heen praat.
Echter, de negatieve recensies kan ik ook begrijpen. Wil je een systematisch leerboek over de Griekse Goden, stuk voor stuk kennis met hen maken en weten hoe zij er uit zien, kies dan voor The Gods and Goddesses of Olympus van Aliki. Of een makkelijk boek over de mythes, kies dan Favorite Greek Myths by Mary Pope Osborne. Of een handig boekje dat geen artistieke maar vrolijke indruk maakt, kies dan Usborn Greek Myths. Het beste boek erbij is m.i. echter Gods & Goddesses in Daily Life of the Ancient Greeks van Fiona Macdonald, omdat dit boek de goden stuk voor stuk introduceert (zoals in Mary Pope Osborne) en daarvoor afbeeldingen van de goden gebruikt zoals die terug zijn te vinden op oude antieke gebruiksvoorwerpen, zoals vazen (zie foto onderaan). D’Aulaire Greek Myths is geen systematisch leerboek, alhoewel het op chronologische wijze de eerste mythe van Gaea tot het einde van de Griekse Goden beschrijft. Het is een boek dat vanwege z’n artistieke inslag het kind een leven lang bijblijft en een ouder graag aan zijn kinderen en kleinkinderen voorleest.
De Norse Mythes van D’ Aulaire is op goedkoper papier uitgevoerd, en daarover worden terecht opmerkingen gemaakt door recensenten. Want, al diegenen die de Griekse mythes van D’ Aulaire in hun kast hebben staan, weten dat deze boeken blijvers zijn. D’ Aulaire’s boeken zijn voor veel kinderen hun eerste, fijne kennismaking met de Griekse en Noorse mythologie en bevorderen een levenslange liefde voor mythologie. Moet je daarom de Noorse mythes in een donkere hoek wegstoppen uit angst dat de pagina’s snel vergelen? Neen, hou deze boeken onder handbereik van je kind. Het zijn boeken waar Mary Poppins met Bert en de kinderen in springen om vervolgens fantastische avonturen te beleven.
D’Aulaires Greek Myths & Norse Myths worden zowel in de Well Trained Mind als net Latin Centered Curriculum aangeraden. Ook E.D. Hirsch laat jonge leerlingen al in Grade 2 en 3 kennismaken met de Griekse en Noorse mythologie.
Paula Kuitenbrouwer
2008
D’Aulaire’s Greek & Norse Myths
Wednesday, December 17, 2008
