Plus rien ne sera comme avant

Avec l’iPhone, Apple a de nouveau initié une révolution.

Troisième révolution de l’interface. Exactement comme l’annonçait Steve Jobs en janvier 2007.

J’ai eu la chance de les avoir connues toutes les trois.

En 1984, LA révolution de l’interface souris/fenêtres/menus déroulants. On a vu la suite.

En 2001, la révolution de l’ipod avec sa roue centrale, efficace et rapide.

En 2007, l’interface tactile, le multitouch. Et cette dernière innovation est si puissante qu’elle va modifier totalement notre rapport à l’information.

Juste un exemple : après quelques heures d’usage (intensif certes) de l’iPhone : je me suis surpris à diriger mes doigts vers l'écran de mon MacbookPro 17 pouces, qui du coup, malgré sa puissance, a pris un bon coup de vieux. Et je ne parle pas de mon ex téléphone Nokia E61, très joli modèle 3G, ravalé au niveau d’antiquité charmante à évoquer mais totalement dépassée.

Le plaisir de l’attente…

Cet iPhone, comme beaucoup de passionnés, je l’ai longtemps attendu, en pesant le pour et le contre, en me listant ses avantages et ses inconvénients pour repousser toute velléité d'achat impulsif. Bref, le temps nécessaire pour opérer un choix rationnel.

Mais à la vérité, dès l’ouverture de ma boutique Orange, je me suis retrouvé dans les premiers acheteurs.

Et quel choc devant cette interface pourtant bien connue, expérimentée sur les iPod Touch (quelle idée géniale de les sortir un peu avant, au moins en France pour entretenir l’envie et se faire une idée personnelle précise).

Je passe sur la lenteur de l’activation du n° (alors que je suis client des mobiles France Télécom depuis 1996…). Après cinq heures d’attente, enfin j’ai accès à la modernité, à la révolution de l’interface.

Faut-il préciser que iTunes se charge de l’appropriation de l’iPhone à son utilisateur. En quelques instants, tous les paramétrages importants sont importés. Dès le premier usage, on se retrouve dans son environnement de travail. Tout y est : les comptes de messagerie et leurs subtilités, les signets Safari, l’agenda, les contacts, etc. Quand je repense aux heures gaspillées à tout reparamétrer à chaque changement  de téléphone ou de pda (Psion, Sony Ericson, Palm, Nokia E61…).  Là tout est “amical” (friendly) et très rapide.

Des qualités exceptionnelles

Premier contact : une qualité d’affichage exceptionnelle et bienvenue pour les presbytes car l'écran est très lumineux (pas besoin de lunettes d’autant qu’agrandir l’image est un jeu d’enfant avec le multitouch. Quand on a connu la joie d'agrandir ou de diminuer une image en usant de deux doigts, TOUTES les autres interfaces semblent définitivement dépassées. Nos ordis du futur vont en bénéficier dans peu de temps : le bonheur !

Les travaux d’Apple sur la lisibilité sont immédiatement sensibles : choix de polices par défaut très bien dessinées, bon contraste, superbe jeu des couleurs, magnifiques effets de transparence. Tout concourt à faciliter la lecture et au delà l’appropriation du sens. Ludique et efficace. Forme et fonction. On retrouve le concept fétiche d’Apple : l’intégration totale entre logiciel et matériel.

Le renversement d’image est bluffant. Quasi instantané, disponible pour la plupart des applications : quel plaisir d’orienter les pages Safari en fonction de leur composition, des photos ou des titres.

Le son de la partie iPod est vraiment très bon (branchez le sur un bon système hifi, vous le ressentirez).

Quand on écoute de la musique et qu'un appel arrive, le son est shunté. A la fin de la conversation, il reprend tout seul au moment de l'arrêt. Magnifique.

Edge + ergonomie : le bon choix !

J’ai du 3G sur un Nokia E61 depuis mai 2006 (avec “Orange World”). Ce qui m’a permis d’accumuler pas mal d’expérience sur la réception avec cette technologie, tant en messagerie qu’en web.

Commençons par la consultation des messages. Elle est très rapide et efficace, même en voiture ou en conditions limites de réception. Pour cet usages, je ne vois pas la différence entre l’Edge et la 3G, sauf, à la rigueur, pour les grosses pièces jointes.

Un point génial du logiciel de messagerie de l’iPhone : la suppression des messages qui rend Mail bien lourd en comparaison. Quelle facilité : on efface les messages parasites avec UN doigt ! Incroyablement rapide et intuitif.

J’en profite pour ajouter que comme souvent avec Apple, les interfaces poussent à “oser” faire des actions en se demandant s’ils y ont pensé ! Souvent la réponse est oui (exemple : l’intégration automatique de tout événement dans ical lorsqu’il est détecté dans le corps d’un mail par Leopard).

Pour en venir à la navigation sur le web : elle est correcte.

A ceux qui pensent que c'est moins rapide que la 3G, attention : Mon Nokia E61 était un tout peu plus rapide pour obtenir la une du Monde en 3G que l’iPhone en Edge, MAIS on perdait du temps à naviguer - mal - entre les rubriques, à les grossir, à revenir, etc. Avec l'iPhone, c'est peut-être un poil plus lent pour obtenir entièrement la page, MAIS c'est infiniment plus confortable, on navigue sans effort, on grossit avec deux doigts, on rediminue, on passe d’une page à l’autre beaucoup plus rapidement.

Conclusion sur l’accès en Edge : On lit beaucoup plus vite l'information utile ! L’interface fait regagner du temps.

A mon avis, pas la peine d'attendre l’iPhone 2 et la 3G, participez tout de suite à cette révolution.

Bien sûr, je ne parle pas de télécharger ou visionner des vidéos car ce n'est pas mon usage et pas trop celui d’un outil orienté travail…

Un autre usage incroyable, la fonction PLANS.

D’abord l’interface, il suffit de cliquer sur un nom du répertoire (ou de le taper s’il ne s’y trouve pas), et même en Edge, on obtient très rapidement le plan Google (je pense que la recherche est optimisée à la taille de l’écran alors que sur un ordinateur, l’image étant plus grande, on met davantage de temps à l’obtenir. Mieux encore, la vue satellite apparaît elle aussi très vite. Et quel plaisir de la zoomer avec ses deux doigts, de la recadrer, tout ceci très vite. Evidemment en wifi, c’est encore plus rapide, mais en ville ou en pleine nature, quel plaisir de disposer d’un plan précis, associé à un calcul d’itinéraire. Le GPS sera pour plus tard, mais sachant la consommation élevée de cette technologie, Apple a préféré mettre sur le marché un appareil équilibré plutôt qu’un prototype survitaminé, mais manquant de fiabilité.

Des fonctions bien au point

L'emploi de toutes les fonctions est d'une simplicité incroyable.

L'agenda est ENFIN d'une très bonne lisibilité. Vraiment pratique en lecture, surtout dans la présentation “Liste”. pour pratiquer les agendas électroniques depuis le Newton (!), l’iPhone est vraiment le premier à être clair et lisible, rapide d’accès, presque comme les Psions de la grande époque (1998/2002) mais infiniment faciles à interfacer avec iCal. Il y aura des points de détail à améliorer comme la séparation des événements (la version actuelle les “écrase”, mais ce n’est pas très grave).

Le seul point un peu négatif : Pour noter les RV, c'est encore rudimentaire (je regrette le Newton).

il faut utiliser le tactile et permettre de pointer/toucher l’heure d’inscription d’un RV et non pas imposer un dialogue contraignant). Une prochaine version devrait améliorer ceci, le multitouch le peut, ce n’est que de la programmation classique !

La partie téléphones est magnifique : j'ai des GSM depuis 1995. Un des problèmes classiques tient à l’enregistrement de quelques numéros “favoris”. Avec certains téléphones, c’est une horreur tant c’est compliqué, parfois il faut mémoriser des combinaisons de touches et les moindres modifications sont fastidieuses. Avec l’iPhone, tout est simple et facile, on affecte la fonction “Favori” aux personnes concernées, on les classe dans l'ordre choisi et une simple double pression sur le (seul !) bouton de commande en bas de l’écran appelle la page des favoris.

De même, pour l'ergonomie mode silencieux/normal et la liste des appels. On sent que ces questions ont été reprises à la base avec une logique - toujours la même - de faciliter l'interaction, de la rendre naturelle, "amicale" (en 1984, on disait "conviviale").

Le tout est très rapide, incroyable même pour les fonctions en wifi !

Une super télécommande de système HiFi

J’ai la chance d’être aussi passionné de Haute fidélité. A l’occasion d’un changement récent de matériel et à mon passage à une solution tout numérique via iTunes et la copie définitive de tous mes CD au format AIFF, j’ai pu essayer la fonction télécommande de l’iPhone. C’est grandiose. Dès décembre 2007, il existait déjà trois petits logiciels dédiés.

Voici ce que donnait le plus exceptionnel : Remote Buddy (son concurrent Signal ne se débrouillait pas mal non plus).

Une fois activé, l’iPhone prenait le contrôle de iTunes à distance et permettait de savoir ce qu’on écoute (avec la pochette du disque et le titre du morceau en cours) mais aussi de rechercher n’importe quel mot clé et d’envoyer la lecture de l’enregistrement correspondant (même avec 16 000 titres en ligne, sans aucun problème). On pouvait mettre des étoiles, se promener dans ses listes de lecture, etc.

Remote Buddy présentait d’autres fonctions (cf. leur site) mais la plus spectaculaire consistait et consiste toujours à déclencher l’isight à distance et de voir qui est devant le clavier de son mac !!

En 2008, Apple a sorti Remote qui offre gratuitement la plupart de ces fonctions avec une belle interface.

Conclusion provisoire

Apple, une fois de plus, a réussi à sortir un outil merveilleux de simplicité, de beauté et de liberté qui rend tous les autres dépassés..

Les interfaces du futur ne seront plus jamais les mêmes. Pour avoir vécu l'arrivée du mac en 84, je suis certain que nous allons vivre des progrès considérables.

L’aventure continue : le modèle 3G

Naturellement, j’ai pris le modèle 3G à sa sortie (enfin, dès qu’il a été disponible…). Très beau, et un peu plus puissant(dans la version 16 GO. Mais, il faut le dire, le grand frisson c’était le premier, le Edge. Le second apporte certes des améliorations, comme le système 2, mais rien de vraiment révolutionnaire.

J’en profite pour critiquer les critiques à l'encontre du modèle de première génération et les journalistes qui ne relaient que les communiqués ou la prose des autres titres.

En usage fréquent dans des lieux différents; le 3G va à peine plus vite que le Edge !!!

D’abord parce que, souvent, même en ville (!), Orange ne sert que du signal Edge et que le débit redescend très vite. Ensuite, parce que le chargement n’est que rarement optimisé. Résultat, le gain n’est pas extraordinaire !!

C’est ce que je prétendais à l’époque, et je le dis toujours. Surveillez l’indicateur de votre iPhone, vous verrez que vous passez souvent en Edge…

Le meilleur du 3G

La fonction plan, associée au GPS interne est exceptionnelle. Trouver en quelques secondes la photo satellite de n’importe quel lieu où l’on se trouve est vraiment bluffante. Le GPS est très pratique en ville et à pied. En voiture, associé à des petites application comme iCopilot, on peut avoir des informations stratégiques sur l’état des routes.

Les applications du Mini Store

Le mode de distribution des applications iPhone, est, une fois de plus, génial (voyez Blackberry qui s’en inspire). Comme d’habitude, Apple invente l'écosystème du produit. 25 000 applications en un an !! Gratuites ou à des tarifs très bas (entre 0,5 et 3 € et au maximum 30 €°…

Voyez les revues pour sélectionner celles qui vous seront les plus utiles. J’excepte les jeux que je connais peu et les applis médicales, magnifiques mais peu accessibles aux non spécialistes (et fort chères).

En premier, le génial Littré. Oui,  TOUT le Littré dans l’iPhone. J’ai rêvé d’avoir ce dictionnaire quand j’étais jeune, mais il était trop onéreux. En 2009, il est gratuit !! Dans le genre dico, Synonymes de Bordas est bien pratique quoique peu interactif.

Ensuite Shakespeare. Un miracle. L’œuvre intégrale du grand Bill accessible en direct et avec des recherches par mots clés. Le charme de se relire ou de se réciter en se contrôlant les grandes tirades de Henri V ou de Roméo et Juliette !Qu’attend on pour avoir un Victor Hugo en ligne ??

Très haut dans la hiérarchie de la puissance fonctionnelle, le génialissime Google Earth, adapté à l’iphone.

Ensuite, les petits enregistreurs comme Voice Note ou YouNote, bien pratiques comme dictaphones. Dans un autre registre iTinker (niveau à bulle) est génial aussi, de même ,que  Horizon (horizon artificiel comme dans un avion (servez vous en en vol : effet garanti !).  Dans le registre mobilité, iCopilot, déjà cité est perfectible, mais quand même assez pratique quand on roule beaucoup.

Bien sûr Remote. C’est triste pour Remote Buddy que j’ai utilisé au tout début de l’iphone, car c’était fascinant. Et ça le reste dans la version Apple, beaucoup plus puissante : toute sa discothèque pilotée depuis son téléphone…
J’aime bien TapIt4Me, l’évolution du petit glossaire TypeIt4me. Malheureusement, encore assez peu pratique dans sa version1. Je l’ai acheté pour encourager l’auteur. De même pour Mariner Calc, très perfectible, mais qui ouvre la voie à un vrai petit tableur autonome (comme mes Psions de l’époque). PowerGraph est un bon traceur de courbes, assez complexe quand même et SciCalc un résolveur d’équations.

Bien sûr, Facebook pour être connecté en permanence avec le trombinoscope et sa tribu (!), Fring pour chater partout, Files lite pour gérer des fichiers, RATP très pratique à Paris, Pages jaunes ou Contacts. Le domaine des traducteurs est quasiment infini, on y trouve presque tout.

Dans le genre Curiosités, j’adore Molécules qui permet de voir des molécules (comme l’ADN par exemple dans l’espace), iFractal pour dessiner des courbes fractales extraordinaires, Brain Tutor qui permet de se promener en 3D dans le cerveau humain et de visualiser ses aires. Evidemment Shazam, fabuleux et difficilement collable (sauf en classique). Mais comment est-il programmé, comment s’y prend il ?? Dans le domaine des jeux (que je ne pratique pas), Labyrinth LE, Virus Lite, iPint, Depth of Field, Translater, DailyMotion et autres lecteurs spécialisés sans oublier l'inénarrable Chainsaw tellement réaliste quand on a l’habitude de se servir d’une… tronçonneuse !!

A cette liste, on peut ajouter les micro applis des journaux ou magazines, qui travaillent la mise en page et l'adaptent bien à l’écran mais pas toujours à la richesse du multitouch. Celle du New York Times est une des meilleures.

Mention d’honneur aussi pour des applis originales comme Moonlight (tout sur les phases de la Lune de là où vous êtes),  dBmeter Pro, un petit sonomètre très bien fait, Pointer pour piloter à distance des présentations PowerPoint ou Keynote (je m’en sers en cours), Dimensions pour mesurer des distances en tous genres, Battements, pour prendre le pouls, CuiCui, fabuleux petit soft de reconnaissance des oiseaux de là où où l’on se trouve (grâce au Gps), Art LE (pour réviser sa connaissance des arts plastiques) ou iStanford qui donne l’exemple de ce que nous devrions faire vite en France : des campus virtuels doublant les réels.

La liste s’allonge sans cesse, preuve de la créativité infinie de l’esprit humain.

Les accessoires

Une mention particulière pour Griffin. J'avais le modèle ancien qui n'acceptait pas l'iPhone 3G. Après des recherches infructueuses sur l'existence d'un berceau adapté je me suis adressé directement à Griffin :

Réponse immédiate : on vous en envoie un (des States !). Je demande combien (au moins pour le port… : Gratuit.

Une semaine plus tard, je reçois un berceau parfaitement adapté à l'iphone 3G. Il fonctionne parfaitement. Quel plaisir et quelle sécurité en conduisant.

Chapeau Griffin. Je les recommande vraiment. Qualité des produits, soin du client. Un bel exemple dans un monde où on râle souvent.