バンフ国立公園はカナダで最も古い国立公園で、温泉が発見されたことにより徐々に観光地として栄えました。日本からも観光に訪れる方が多いため日本でもとても有名な観光名所だと思われます。

留学中大きな自然を楽しむのであればイエローストーンと、バンフどちらに行くか悩みますね。バンフ国立公園の最大の見所はスイスのアルプスを遥かに凌駕するスケールの大きな山脈です。カルガリーからコロンビア大氷原ぐらいまで一号線をひたすら北上するとその意味が分かると思います。とりあえずは、初夏から9月中の湖が凍っていない時期の観光をお勧めします。この時期ホテルはとても高くなってしまうのですが、、、

バンフ国立公園の観光は、いわゆるバンフと呼ばれている温泉や繁華街がある地域と、Lake Louiseという青い氷河湖が有名な町の二カ所が有名ですので、是非どちらも訪れてください。さらに余裕があれば、バンフ国立公園の北にジャスパー国立公園がつながっていますので、ジャスパーにも足を伸ばすことができれば完璧です。車でカルガリーからバンフは北へ1.5時間、バンフからLake Louiseはさらに北へ1時間、バンフからジャスパー国立公園の入り口までは同じく北へ2.5時間ほどです（すべて１号線あるいはその延長上にならんでます）。有名観光スポットのみを回るのであれば、ジャスパーの観光を省いてもいいかもしれません。

ガイドブックにあるように、バンフ、Lake Louise、ジャスパー国立公園の入り口にあるコロンビア大氷原あたりを観光するのであれば２泊３日ぐらいで充分観光可能です。

有名な観光スポットは上記のブログや観光本を参考にしてください。

バンフ

まずは観光ブック通りバンフに宿泊し、周囲を観光しましょう。朝早く起きて散歩しているだけでも大きな動物と出会えるでしょう。ゴンドラ、温泉、Banff Springs hotelなどなど見所が沢山ありますが、サルファー山ゴンドラが一押しです。一日で有名観光スポットはすべて見終わると思います。

レイクルイーズ

バンフから車で1時間弱の所にある最も美しい湖

と言われる氷河湖は、独特の青い色をしていますので、是非朝早い時間に見ることをお勧めします。バンフから日帰りでもいいですし、レイクルイーズに一泊してもいいでしょう。実際にはレイクルイーズよりもモレーン湖の方がきれいですので、朝早く必ずモレーン湖に行ってみてください。

などなど、書き始めたらきりがないのですが、地球の歩き方「カナダ西部」があるととても参考になります。

ただし上記のような有名観光スポットのみならず、無数にあるトレッキングコースでは、多くの動物に出会えますので、熊鈴、熊スプレーなどを現地で購入して是非動物探しに出かけてください。

観光地巡りでなく、トレッキングで自然を満喫することがバンフ国立公園、ジャスパー国立公園観光の醍醐味だと思います。

どうしても、徒歩でなく車の中から動物を探したい場合は、バンフとレイクルイーズを結んでいる、高速道路ではなく下道を走ると動物を見れるチャンスが大きいようです。

最後に冬のスキーもバンフ、レイクルイーズは最高らしいです。