私がPRSギターと出会ったのは、2004年の暮れのことだった。ギター好きの友人に誘われて彼の持っている２本のＰＲＳギターを弾いたことがきっかけだった。それまでPRSというブランド名は知っていたが、あまり興味のあるギターでもなく、単なるUSA製のギターのひとつとして認知していた。しかし、そのギターを手にしてアンプのボリュームを上げた時、PRSギターに対する概念が大きく変わっていった。甘くも切ないトーンと粘りのあるサステイン、そしてなめらかな弾き心地…。今まで見たことのない美しいメイプル・トップとグラマラスなフォルム、すべてが機能的でありながら、すべてが芸術的とも思えるほど高い完成度を持ったギター、それがＰＲＳだった。

その後すぐにでもギターを手に入れたくなり、インターネットや音楽雑誌で楽器情報を漁る毎日が始まった。ＰＲＳにはレギュラー・ラインと“Private Stock”という特別なカスタム・モデルがあることを知ったのもその時だ。最初はレギュラー・ラインを買って弾きまくるか、それとも美しく気品のある“Private Stock”を宝物のように眺めて過ごすかを考えたが、私はあえて“Private Stock”をライブで弾きまくることにした。2004年12月7日、渋谷の楽器店で１本のPRS プライベート・ストックを手に入れた瞬間から、私の“PRS Maniac”のストーリー第一章が幕を開けた。

最初に手に入れたモデルは、“PRS Private stock #636 Singlecut Trem”。さっそく12月のライブで使ってみた。今まで何十年もレスポールやストラトキャスター、ES-335など色々なギターを弾いてきたが、これほど自分の思いのどおりにメロディを歌ってくれるギターは出会ったことがない。ライブの後、私はすぐにサブのＰＲＳを探し始めた。

…それから5年以上経ち、私の“ギター探しの旅”は今も続いている。PRSギターを知れば知るほど、その完成度の高さ、成熟した仕様とデザインには、ただただ驚くばかり。加速するギターへの思いは、元々凝り性の自分の性格と重なり合って、さらに大きく広がっていった…。

そこからが私のPRS Maniac物語の始まりである．

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