Louang Phrabang 

Continua el viaje en barco hacia Louang phrabang.  Hemos hecho una parada en el camino para ver las cuevas de Pak-ou. Es ya en el río Nam Ou, un afluente del Mekong y ya cerca de Louang phrabang. Después de subir hacia una loma que llegamos con la lengua en el suelo, lo cierto es  que no mereció la pena,  he hecho fotos y ahí se ve mejor que en la cueva pues no habían luces ni interior ni exterior y con una linterna no se apreciaba nada. Al hacer las fotos sin luz con el flash se puede ver las esfinges de los Buda,  dicen que se encontró estas cuevas en el siglo XVI pero la verdad aparte de algunas pintadas en la pared no tiene nada que resaltar.

Por fin a media mañana llegamos a  Louang phrabang, allí nos separamos cada cual siguió con su viaje. Los hoteles tienen una categoría mas o menos de una estrella y sus precios van desde 5 Euros hasta 40 máximo.  No están nada  mal, aire acondicionado y lo mas importante no hay bichos extraños,  después de ducharme me marche a visitar el pueblo. Lo espectacular es ver como al caer la tarde , se monta un mercado nocturno en la calle principal, alumbrado por unas bombillas de poca intensidad, hay que tener en cuenta que la electricidad es un bien escaso y no siempre se puede disfrutar de ella, así que normalmente acaban a la luz de las vela, y se convierte  en una belleza añadida.

Ahí se vende todo lo imaginable desde ropa traída de china, hasta el móvil despeciado y la llanta de una moto. Este mercado  me recordó al que vi en Rangun en Birmania, solo que alla era sin luz eléctrica todo a la luz de las velas, la belleza era extraordinaria. En una calle bajando hacia un templo, se ponen puestos en los que venden bebidas, frutas verduras y comidas, donde se aprecia su gastronomía, desde huevos avinagrados, cabezas de cerdo, y el pollo cocinado de todas las maneras, frito, cocido y unas salchichas que parecían serpientes. Mas adelante mataban a los animales allí mismo. Se oían los gemidos de un cerdo y vi como lo descuartizaban - bueno eso de ver- oí mas que otra cosa porque  no me quede a presenciarlo.

Día 4 de Agosto-04 Voy a visitar los templos budistas ya que Louang phrabang cuenta con 66, se construían y se arremolinaban las casas alrededor de ellos. El mas famoso es el Wat Xient Thong, hay un patio enorme, y estopas, pequeñas capillas con imágenes del Buda, y la sala donde se guarda una carroza que era mortuorio, que en tiempo de los Reyes se utilizaba para llevar el féretro del Rey, luego se guardaba de nuevo hasta el próximo. En la actualidad  como el régimen es comunista ya solo es un objeto mas a enseñar a los turistas, el templo tenia una esfinge de Buda que tenia una leyenda, aquel que logre subirla por encima de su cabeza, no tendrá problemas en su vida, intente cogerlo y pesaba como 80 kg que barbaridad, pobre de mi la cantidad de problemas que tendré.

Después de la visita al templo fui al Palacio Real, de estilo Laosiano-Frances ahora convertido en el Museo Nacional, ya que desde la liberación por las tropas comunistas el rey fue desterrado. Dentro de Palacio, habían unas estanterías con los regalos de los países que habían tenido relaciones diplomáticas, hay imágenes religiosas, marfiles labrados, y regalos diplomáticos. En una parte había una foto de cuando estuvieron los Americanos, era con el pez dragón típico de Laos, yo pensaba que era una fábula, pero la fotografía de unos soldados que la habían pescado daba fe de su existencia. Estaba totalmente prohibido las fotografías, y ademas muy vigilado, en una habitación había una cama supergrande y en otra una normal, pregunto,  la grande era del Rey, dicen si, claro era la reina la que iba a la cama de el.

Enfrente del Palacio esta la colina Phou-Si, desde allí se divisa toda la ciudad, con un Buda recostado dorado, una estopa que divisa el río Mekong y su afluente el Nam Khan, por unas escalera se desciende hasta un templo escuela, donde el budismo denominado theravada, “ la enseñanza de los ancianos” es el budismo que  se estudia. Se diferencian por los hábitos de sus monjes, son los que van de color anaranjados o azafrán. En Laos existen dos opciones para ser monjes, una es por propia voluntad o decisión del niño, y la otra es por sus padres al ser pobres es una manera de aprender a leer y escribir cuando son mayores deciden si quieren seguir o dejarlo.

Al salir justo delante del Palacio Real me encontré con los comerciantes que  colocaban sus productos frescos, así como por la tarde noche, es el comercio de textil etc., a estas horas se venden los tomates,  papayas , berros y lechugas. Pollos y patos vivos así como el pescado apilado en los barreños. Y la carne de búfalo que es muy apreciada como condimento en Laos. De todos modos y de una manera particular, creo que de todos estos países si algo me apasiona son los mercados, pues es donde de verdad se ve la autentica realidad de la forma de vida.