Fez

Es la primera de las ciudades imperiales, ya que se remonta al siglo VIII. Es también la primera ciudad de culto musulmán de Marruecos y posee una de las universidades más antiguas del mundo. Todas estas primicias hacen de Fez una ciudad particularmente atractiva por su potencia cultural, aún hoy viva e influyente.

Fue su fundador  Idris I, en el siglo VIII,  de la dinastía que llevaría su nombre la Idrisi. Fue la primera ciudad Islámica del país. Su hijo Idris II acogió a varios centenares de Arabes del Marruecos central, y de España y aparto a la población Beréber. En esta ciudad se instalaron familias de artesanos y ricos comerciantes refugiados que vinieron de España en el siglo IX, fue también en este mismo siglo cuando se construyeron la universidad de Qarauiyn y la mezquita de los Andaluces. Fez llego a ser una de las capitales importantes tan es así que ha sido gobernada por Omeyas, Idrisis, fatimies, y los almorávides. Fez se compone de dos ciudades una al lado de la otra.

El máximo esplendor de Fez se consiguió entre los  siglo XIII a XV,  en parte producido por los refugiados Españoles que introdujeron nuevas técnicas para tejer la seda, el trabajo del cuero y de los metales. En esta época se construyeron Palacios, mezquitas fortalezas y cuarteles. En el siglo  XV se vendía mercancías a China, la India, el Africa oriental, y Persia.

Y en pleno apogeo del siglo XV vino su declive cuando una nueva dinastía la Benis Watas acoso y hundió a la Merini que gobernaba el país, a ello se le unió la llegada de Judíos y Musulmanes expulsados de España y la llegada de los Portugueses.

En la actualidad es una ciudad que cuenta con la medina, que enclavada en su casco antiguo es mas una ciudad que un centro de comercio, la vida es la medina  en ella se vende mercancía, se vive , y se reza. Con espectaculares puertas de madera, balcones y ventanas decoradas  del maravilloso arte Arabe. Recorriendo su Medina se puede ver el vendedor de pollo que aun vivo lo pesa en la balanza, oler los perfumes de las especies, las chilabas expuestas, tejidos curtidos de piel, y babuchas, las mezquita que se enlazan entre  burros cargados de mercancías y se mezclan con los transeúntes y motos entre  los callejones estrechos  en un laberinto que si no se conoce, lo normal es perderse entre sus calles.  La medina de Fez es vida,   pobreza, arte y abundancia una extraña mezcla que no deja a nadie que la visite indiferente.

Dentro de  la mediana se encuentra la madraza Bu Inania es la mayor de Fez se construyo entre 1350 y 1357, en escayolas esculpidas, maderas de cedro decoradas en bronce, mármol y ónice. Esta coronada de estucos y un tejadillo verde muy común en casi todos los edificios.

El trabajo del Curtido:

Que poco sabemos de los productos que compramos, estoy seguro que si supiéramos como muchos de ellos llegan hasta las tiendas, muchos pondríamos resistencia a comprarlos. Ver en Fez como los curtidores de pieles trabajan en su tratamiento,  entre el hedor que desprenden,   algo  totalmente insoportable para cualquier ser humano,  ellos están horas trabajando en ese lugar putrefacto entre el hedor y los productos químicos donde es realmente imposible poder vivir demasiado tiempo, se dice que la media de vida suele ser unos cinco años de las personas que trabajan en ello. Dios como es posible que se pueda consentir esas autenticas salvajadas para llevar una prenda que nos proteja del frío, y todo por 5 euros diarios de salario.

El curtido es la operación que convierte una piel de animal en imputrescible y suave.   los curtidores, se meten en las fosas de diversos colores para remojar, lavar y frotar las pieles. Los métodos de trabajo proceden de una tradición secular descrita por Maurice de Péribny en 1916 y que se sigue invariablemente hasta nuestros días. Aquí hago una explicación del  proceso:

Técnica del proceso:

 Se ponen las pieles en agua a remojo para poder arrancar el pelo después se les desembarazada de sus adherencias mediante baños de cal viva que también sirve para endurecerlas en un proceso que dura veinte días.

Se las pasa a otras fosas especiales con paredes de ladrillo de 1,25 metros de profundidad, menos anchas en el fondo que en la boca, donde se elimina la cal utilizando excrementos de paloma que los obreros amasas y mezclan con sus pies durante dos días y luego se limpian las pieles con harina. Al cabo de tres o cuatro días, se las pisa en un lecho de agua y se las mete en una pasta líquida de higos secos a fin de darles suavidad y lustre.    

Se comienza la salazón, que debe hacer que adquieran firmeza sin quitarles suavidad. Es una operación muy delicada de la que se encarga el propio maestro curtidor es el Encurtido e hinchazón: la piel es sometida al encurtido para darle gran elasticidad. Más tarde al hinchazón: se introducen en un baño de agua con ácido sulfúrico y sal marina en pequeñas cantidades, aumentando la dosis progresivamente, sobre las pieles extendidas verticalmente delante de él.  

Curtido: La "piel en tripa" se sumerge durante varios días en cubiertas llenas de una mezcla  de aceites y curtientes naturales: polvo de cortezas (4 días) o artificiales; luego se seca.

Engrasado:El cuero obtenido se nutre con una solución grasienta para lubrificar las fibras y ablandarlo. Entonces está listo para ser dolado  

Dolado: La piel es raspada, pulida del lado de la carne, aplanada y afinada, antes de pasar a la fase de alisado que le da su aspecto brillante. Los fulons de tintura: La piel macera en un baño de tinte donde los pigmentos vegetales -índigo (azul), rubia o cochinilla (rojo), gualda o cártamo (amarillo)- se mezclan con cáusticos para fijar el color.  

El secado: El cuero teñido se dispone sobre la hierba para ser secado al sol, en el exterior de la Medina 

Utilidad: Suministrar material para ser trabajado por los excelentes artesanos que dominan el arte de la fabricación de babuchas, bolsos bordados, encuadernación grabada a fuego o estampada, cojines, asientos, trajes.... artículos que serán exportados o vendidos en los zocos