草山丹花 （クササンタンカ）、ペンタス、学名：Pentas lanceolata、和名：クササンタンカ、英名：Egyptian star cluster：Pentas（ペンタス）は、ギリシャ語の５（Pente）が語源だそうだ。ギリシャ語で花弁が5枚あるという意味だそうだ。確かに小花のひとつひとつにちゃんと5枚の花びらがあり、固まって咲く姿は可愛らしい。

原産地は熱帯アフリカからアラビアで明治末期から大正初期に渡来したらしい。枝先に星形の花をたくさん咲かせたのをクローズアップで写真に撮るとなんとなく熱帯の花の面影がしてくる。

ジャングルの下草の中で咲いているのだろうかなどと想像すると楽しくなる。 半耐寒性の多年草で春先の5月から１０月頃まで咲くらしいが、関東での越冬は難しいらしい。