カントリー・ミュージックはアメリカ南部とアパラチア山脈で発祥した音楽です。そのルーツは伝統的フォーク、アイルランド音楽、ゴスペルとオールドタイム音楽にあり、１９２０年代に大衆音楽として確立しました。もとはというと、農業地域、工業化に伴って都市に流出した人々の間で広く好まれ、アメリカ代表のヒルビリー音楽として発展しました。ヒルビリーという名前の響きが田舎っぽくてバカにされていたため、1940年代頃からカントリー＆ウェスタンと呼ぶ様になりました。 ♪Carter Familyの“Single Girl, Married Girl” は1920年代のレコーディングです。
おすすめ：Levon Helm “ Single Girl, Married Girl”

アメリカならではの一番古いルーツ音楽は、アパラチア音楽です。アパラチア山脈の南部で欧州からの移民が演奏していた伝統音楽なのでアパラチア音楽、又はオールドタイム音楽と呼びます。その大元はアイリッシュフィドル、ドイツのダルシマーという小ハンマーで打弦して鳴らす楽器、イタリアのマンドリン、スペインのギター、アフリカのバンジョー等を使った欧州の民族音楽で、３００年以上の伝統を持ちます。色んな人種が混ざり合ってアパラチアンサウンドを生み出しました。アパラチアの弦楽器バンドはフィドル、ギターとバンジョーのトリオ編成が多く1920に「オールドタイム音楽」というジャンルとして録音され、技術的に高度なアンサンブルと各楽器のソロをフィーチャーするブルーグラスが創始されました。♪ケンタッキーコロネルズ ”I am A Pilgrim ”(巡礼者のうた)； “The Prisoner’s Song”（囚人のうた）、ビルモンロー Footprints In The Snow。

もう一つの発祥地はテキサスです。メキシコと国境を接し、隣のルイジアナのケイジャンの文化、そしてアフリカからの影響も受けました。１９世紀から、イタリア、ドイツ、スペイン、アイルランドの難民が既にアメリカ市民だったスパニッシュ、メキシカン、ネイティヴアメリカンと混ざり合い、 テキサスならではのスタイルをみせるようになりました。安酒場のいわゆるホンキートンクの騒音で演奏することが常だったため、早くからベースとドラムが使用され、35年にはミルトン・ブラウンが電気スティールギターが導入しました。ここで初めてエレクトリックギターでバンドが録音したのです。こうしたバンドスタイルをホンキートンク・スタイルと呼びました。これはブギウギ、ロックンロール、カントリーに大きな影響を与えます。奏法はリズミカルで荒々しく、シンガーはラフでややキンキンした鼻声で、労働者生活、酒依存、孤立、自己憐憫、などなどの苦しみをテーマにした歌います。このスタイルの代表にはハンク・ウィリアムズ、ウェイロン・ジェニングス、ドワイト・ヨーカム、ジョージ・ジョーンズ、ウィリー・ネルソン、デヴィッド・アレン・コウ、ジョージ・ストレイトなどがいます。
おすすめ：Hank Williams: “Honky Tonkin’”; George Jones “Asshole Song”

Immigrants from Europe brought their music and instruments to the Appalachian mountains. The Irish fiddle, the German derived dulcimer, the Italian mandolin, the Spanish guitar, and the African banjo. Both the music and the instruments have a tradition of three hundred years. String bands of the early twentieth century primarily consisted of the fiddle, guitar, and banjo. This early early recorded country music is often referred to as old-time music. A typical Appalachian song is named like ”I am A Pilgrim ” or “The Prisoner’s Song” by Kentucky Colonels, or “Footprints In The Snow”by the famous Bill Monroe from “Appalachian Stomp”


Throughout the 19th century, immigrant groups from Ireland, Germany, Italy and Spain moved to Texas These groups interacted with the Spanish, Mexican and Native American and U.S. communities that were already established in Texas. As a result, Texas has developed unique cultural traits that are commonly known as country music.

Those honky-tonk-bars in Texas were usually loud. Besides the usual guitars and fiddle, they featured string bass, ragtime-piano and even drums.

Band leader and vocalist Milton Brown, who was one of the founders of Western swing, introduced the first electric lap steel guitar.

So, the first record with electric guitars was being made here in Texas.

The Texas-style was an enormous influence on the formation of boogie-woogie, rock and roll and country music. Lyrics tended to focus on working-class life, alcoholism, loneliness, self-pity and any tragic themes you can think of.　

Honky Tonk entered its golden age with Hank Williams, George Jones, Waylon Jennings, David Allen Coe, Willie Nelson, Dwight Yoakam and George Strait.

Hank Williams: “Honky Tonkin’”;  George Jones “Asshole Song”

♪Louis Armstrong ”St. James Infirmary”はアイリッシュ民謡だった?!
アメリカのエンターテインメントに決定的だったミンストレルショーからブルースとディキシー、ヒルビリーとウェスタンスウィングが生まれ、アイルランドのバラッド、リールとポルカ等がジャズの原点だった。この説がいまいち信用されない原因はミンストレルとジャズを演奏した人達が黒人に扮していたからだった。実際に音を聴けばアイルランド人の影響は誰でも認めざるを得ないが、カントリーの原点は何だったのだろうか．．．？