Så var det ett nytt och, och jag lägger in en ny sida för de recensioner jag skriver under 2008. Efterhand fyller jag på med nya, de senaste ligger överst på sidan. Håll tillgodo! Och hör gärna av dig om du har synpunkter, till diakon@mac.com.

Dela livet hela livet.

Sundberg, Lars-Göran. Libris.

Idag finns många råd att hämta inför vigsel och bröllop. Det är inte lika lätt att hitta hjälp för att äktenskapet ska fungera. Lars-Göran och Christina Sundberg, pastor respektive lärare med erfarenhet av äktenskaps- och relationskurser, skriver denna handbok från ett kristet perspektiv. De delar med sig av erfarenheter och tar upp många frågor. Kan man satsa på ett livslångt förhållande? Hur förstår man varandra när man är olika? Hur lär man sig lyssna och lösa problem? De presenterar konkreta tips för att träna bl.a. kommunikation. Ett kapitel handlar om sex, med bl.a. gemensamma övningar för att sexlivet ska kunna bli kravlöst och ömsesidigt. Ekonomi och frågor kring barn behandlas också. Efter varje kapitel finns samtals- och reflektionsfrågor. Författarna tycks anse det självklart att äktenskapet handlar om en man och en kvinna. Med tanke på den aktuella debatten om könsneutrala äktenskap är det anmärkningsvärt att frågan inte ens nämns.

Diakoni.

Verbum.

Förändringar i samhälle och kyrka har lett till att diakoni, kyrkans omsorg och sociala ansvarstagande, har förändrats. Forskning kring diakoni är angelägen och behovet av en aktuell grundbok har varit stort. Att en grupp forskare med Erik Blennberger och Mats J Hansson som redaktörer publicerar detta ambitiösa verk är positivt. I tre delar behandlas tolkningsfrågor, historiska aspekter och några aktuella praktikfrågor inom det diakonala arbetet. Olika definitioner av diakoni analyseras. Diakoni belyses utifrån teologiska, etiska och ideologiska perspektiv och viktiga bibeltexter tas upp. Vidare presenteras forskning kring diakonins historia, hur diakoni motiverats och diakoniinstitutionerna förändrats. Diakonatets historia behandlas och en jämförelse görs mellan diakoni i Tyskland och Sverige. Den sista, men inte minst viktig delen, ägnas åt diakoners arbete med själavård, kyrkans arbete i krissituationer, vilka målgrupper församlingsdiakonin kan tänkas ha och om problemen med att utvärdera diakonalt arbete. Boken är angelägen både i utbildningssammanhang och för yrkesverksamma inom diakoni.

I själens vinterdagar.

Lundberg, Lars-Åke. Libris.

Varför är somliga rika och andra fattiga? Hur kan vi förstå livet? Vem är jag? Prästen, författaren och psalmskaparen Lars Åke Lundberg berättar i essäform om händelser och möten med människor som varit avgörande och påverkat livsval och som förklarar hans engagemang för människor som kämpar ur ett underläge. Lundberg berättar om sin barndom, om skolgång och om skammen att vara fattig. Hans skriver om livsrytm och obalansen mellan rika och fattiga. Lundberg är även musiker och berättar om kompositören Allan Pettersson och hans musik. Han skriver om när godhet förblindar och berättar hur han misslyckades med att stoppa Lars Noréns teaterprojekt med grovt kriminella, ”Sju tre”. Han tar upp frågor om kränkningar och kreativitet och visar att man kan försonas med sig själv och andra. Lundberg kopplar levande samman händelser i livet med bibelberättelser. Boken präglas av författarens drivkraft, att tillsammans med människor som kämpar hitta ljus och hopp.

Församlingens medieguide.

Bonnevier, Rickard. Verbum.

Varje företag eller organisation av någorlunda storlek bör ha ett genomtänkt och kontinuerligt massmediearbete. Richard Bonnevier, informatör i Lunds domkyrkoförsamling, har skrivit denna handbok i mediefrågor främst med tanke på församlingar inom Svenska kyrkan. Men den är säkert användbar inom andra samfund och organisationer. Författaren tar upp vad som karaktäriserar en nyhet och går kortfattat igenom vilka slags medier som finns och dess relevans för en lokal församling. Han ger exempel på strategi för ett kontinuerligt massmediearbete och hur man upprätthåller kontakt med lokala medier. Han ger konkreta exempel på hur man skriver nyhetsnotiser och pressmeddelanden, håller presskonferenser, skriver insändare och debattartiklar. Bonnevier tar upp hur man kan förbereda sig inför att bli intervjuad av en journalist. Han ger många exempel på nyheter från en församling som kan intressera medier. Som avslutning presenteras etiska spelregler för medier. ”Församlingens medieguide” kan säkert bli till stor hjälp för församlingar och andra organisationer.

När du en gång är borta.

Andersson, Liselotte. Foto Tore Hagman. Gullers.

Det är svårt att vara förberedd när ens föräldrar dör, trots att det är en erfarenhet de flesta av oss får göra. Många upplever att den sorgen inte räknas, det är ju naturligt att gamla människor dör. Pastorn och författaren Liselotte J Andersson skriver personligt, ömsint och poetiskt om att förlora sina föräldrar. Naturfotografen Tore Hagman ger texterna en fördjupad dimension med mycket vackra fotografier. Andersson skriver om känslor när inte barndomshemmet längre finns kvar, om att vara förberedd men samtidigt känna sig övergiven. Hon betonar vikten av att få tid att sörja. När föräldrarna dör försvinner något av identiteten. Andersson skriver om barndomsminnen som väcks i sorgen, men också om att ärva, både egenskaper och saker. ”När du en gång är borta” är en bok som kan ge tröst och stöd, en bok att fundera tillsammans med.

Skiljetecken.

Modig, Maria. Langenskiöld.

Många svenskar blev direkt berörda av tsunamikatastrofen annandag jul 2004 och har mist anhöriga eller vänner. Författaren Maria Modig förlorade sin yngste son Jacob, som var på semester i Thailand med sin kvinna. Hon delar med sig av sina dagboksanteckningar tiden efter sonens död. Författaren skriver ärligt om de tankar och känslor man kan kämpa med i sorgen efter en nära anhörig. Hon beskriver naket den tunga sorgen när ett barn dör före sina föräldrar. Modig söker stöd och tröst i minnen och möten, men också i den klassiska litteraturen, med den grekiska gudinnan Afrodite och hennes sorg efter Adonis. Hon går också tillbaka till dagboksanteckningar från tiden kring sonen Jacobs födelse och uppväxt och beskriver honom levande och kärleksfullt. Modig skriver personligt, med ett poetiskt språk, och förmedlar hopp till andra.

Du och konfirmanden.

Frisell, Britt-Marie. Verbum

I Svenska kyrkans konfirmandundervisning är det allt vanligare att ungdomar deltar som ledare. Behovet av utbildning och stöd för denna uppgift är stort. Församlingspedagogen Britt-Marie Frisell och prästerna Stefan Nilsson och Lena Petersson har många års erfarenhet av konfirmandarbete och deras bok riktar sig direkt till unga ledare. De behandlar 23 olika teman, såsom ledarrollen, människan, Gud, ondska, Jesus, kärlek, vänskap, gudstjänst, bön och andra kyrkor och religioner. Varje tema presenteras med en illustration, en faktadel, en vägledning i mötet med konfirmanderna, metoder och reflektionsfrågor. Tonvikten ligger på att behandla frågor kring konfirmandundervisningens innehåll. Metoderna behandlas kortfattat och kompletteras med fördel med annat material. Texterna behandlar på ett lättillgängligt sätt många viktiga livsfrågor. Författarna förmedlar kunskap men inbjuder samtidigt till egen reflektion och dialog. Boken ger unga konfirmandledare en bra grund för att kunna leda och delta i samtal med konfirmander.

Gud som haver barnen kär?

Dalevi, Sören. Verbum

Barnbiblar har funnits sedan 1500-talet. Syftet har varit att ge ett urval bibelberättelser till barn och att göra berättelserna förståeliga. Idag är barnbiblarna för många den enda bild man får av bibeln. Denna doktorsavhandling av prästen Sören Dalevi är därför angelägen. Han analyserar två barnbiblar, Barnens bibel av Anne de Vries och Bibeln i berättelser och bilder av Johannes Møllehave. Dalevi studerar barnsyn, gudsbild och Jesusbild genom jämförande textanalyser av fem bibelberättelser. Författaren konstaterar att barnbiblar speglar den aktuella tidsandan när det gäller värderingar kring barn, samhälle och bibelsyn. Femtio år skiljer de båda barnbiblarna. Dalevi konstaterar skillnader i t.ex. könsroller. I den tidigare används bibeltexterna mer i uppfostrande syfte, medan den senare betonar dopet och att vara accepterad av Gud. Han pekar på risken att svåra frågor förenklas för att göra dem barnvänliga. Dalevis avhandling, som framförallt vänder sig till teologer och pedagoger, bör utgöra intressant läsning för många.

För att ni skall tro.

Eriksson, LarsOlov. Libris

Utgivning av moderna bibelkommentarer är inte vanligt. Många välkomnar därför kommentarserien ”Nya testamentets budskap”. Erikssons kommentar till Johannesevangeliet är den tredje i serien. Ambitionen att vända sig till både vana och mindre vana bibelläsare kan säkert lyckas. Kommentaren är lättläst och överskådlig samtidigt som den grundliga genomgången kan hjälpa många bibelutläggare. Varje kapitel har samma uppbyggnad. Efter bibeltexten följer en beskrivning av textavsnittets sammanhang och uppbyggnad följt av själva utläggningen, vilken till läsarens hjälp har nyckelord och meningar rödmarkerade. Bibeltextens budskap sammanfattas, varefter författaren ger några reflektioner utifrån ett nutidsperspektiv. Varje kapitel avslutas med en faktaruta. Eriksson är präst inom EFS/Svenska kyrkan och teologie doktor. Hans bakgrund i väckelsetraditionen märks tydligt, inte minst i reflektionsfrågorna. Dessa har en kritisk udd mot den moderna människan och kyrkan. Möjligen hade man önskat att frågorna anknöt mer till nutidsmänniskans livsfrågor. Författaren klargör Johannesevangeliets syfte, att människor ska tro på Jesus som Guds son.

Guds närmaste stad?

Red. Kajsa Ahlstrand och Göran Gunner. Verbum

I denna studie om religionernas betydelse i ett svenskt samhälle bidrar nio forskare med olika perspektiv. För att få kunskap om människors religiösa och andliga liv har gruppen gjort intervjuer och enkätundersökningar i Enköpings. I ett inledande kapitel beskrivs kyrkornas historia i Enköping. Människors relation till Svenska kyrkan behandlas, liksom religiositet inom frikyrkligheten. Här diskuteras sambandet mellan religionsutövning och andliga upplevelser, mellan individuell och gemensam religionsutövning. Ett kapitel ägnas åt svårigheterna för Svenska kyrkan att få en levande och deltagande demokrati. Värderingar och religiositet bland muslimer och buddhister tas också upp. En studie av företag som erbjuder alternativa behandlingar och terapier visar hur dessa kopplar samman andlighet med avslappning, återhämtning och fysisk beröring. Intervjuer med Enköpingsbor visar hur man ser andlighet framförallt som en paus i livsstressen. Rapporten behandlar viktiga ämnen och ställer utmanande frågor till Svenska kyrkan och andra samfund om hur man kan möta människors behov av andlighet.

Kyrkan som aldrig sover.

Barnett, Matthew. Livets ords förlag.

Pastor Matthew Barnett berättar hur han vid 20 års ålder startade församlingen Dream Center i Los Angeles. Hans dröm, en kyrka som alltid är öppen och som påverkar och förändrar sin omgivning, blev verklighet. Förutom gudstjänster på olika språk har församlingen matdistribution och klädutdelning, driver hem för ungdomar, narkotika- och alkoholberoende, en sjukvårdsklink, samt verksamheter bland hemlösa och prostituerade. Allt hålls igång med hjälp av ett stort antal volontärer. Barnett har en stark tro på att Gud kan förändra. Han tror på människors förmåga och på visionernas betydelse. Att Gud använder sig av brustna kärl är hans signum. Barnett beskriver en församling som vill möta människor och leva nära. I ett kapitel berättar sju personer om sin bakgrund och vad församlingen betytt för dom. Boken är präglad av den amerikanska, evangelikala kontexten, men man kan inte annat än beundra ivern i arbetet och kärleken till människor, särskilt trasiga människor.